يعدّ الصحن من المعالم التقليدية التي تتوافر في مساجد وجوامع العالم، وهو عبارة عن ساحة مفتوحة على شكل مربع او مستطيل. و يمثل الفناء الرئيسي للجامع (الصحن) الجزء الرئيسي والمساحة الأكبر من جامع الشيخ زايد.
وتتوزع مساحات الفناء الرئيسي بين قسم مسقوف بمساحة 4884 مترا مربعا يتسع لـ 6750 مصليا، وقسم مكشوف بمساحة 5124 مترا مربعا يتسع لـ 7000 مصل